Ebola: l'épidémie "explose", 20.000 personnes atteintes d'ici novembre 2014. Le Liberia agite le spectre de la guerre civile

L'épidémie d'Ebola croit actuellement à une vitesse explosive grand V selon l'organisation mondiale de la santé. Selon ses estimations, 20.000 personnes risquent d'être contaminées d'ici à novembre 2014.
A moins d'un renforcement spectaculaire des moyens de lutte, ce sera l'hécatombe a averti mardi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Au Liberia, pays déjà le plus touché, le pire est à craindre avec l'épidémie Ebola car au rythme actuel de propagation de la maladie, le Liberia devrait compter début novembre près de 10.000 cas, la Guinée autour de 6.000 et la Sierra Leone plus de 5.000, estiment des experts de l'OMS dans une étude publiée par la revue spécialisée New England Journal of Medecine.
"Nous sommes dans une troisième phase de croissance de l'épidémie" qui est "explosive", a déclaré à Genève un des co-auteurs de l'étude et directeur de la stratégie à l'OMS, le Dr Christopher Dye.
L'épidémie d'Ebola en Afrique de l'ouest, la plus grave de l'histoire de cette fièvre hémorragique identifiée en 1976, a tué au moins 2.811 personnes sur 5.864 cas, selon le dernier bilan de l'OMS arrêté au 18 septembre: 1.578 morts au Liberia, 632 en Guinée, 593 en Sierra Leone et 8 au Nigeria.
Dans la tourmente, le Liberia appelle la communauté internationale à intensifier ses efforts: il redoute un retour aux guerres civiles qui l'ont ravagé, comme la Sierra Leone voisine.
"Le monde ne peut pas attendre que le Liberia, la Sierra Leone et la Guinée retombent dans le conflit, qui pourrait être le résultat de cette lenteur dans la mobilisation", a affirmé à l'AFP le ministre libérien de l'Information, Lewis Brown.
Selon lui, l'impuissance des autorités à assurer les besoins du Liberia "mine la confiance de la population dans cette lutte".
Le Conseil de sécurité de l'ONU a qualifié le 18 septembre cette épidémie de "menace pour la paix et la sécurité internationales", une première pour une urgence sanitaire.
Une réunion sur Ebola est prévue jeudi à l'Assemblée générale des Nations unies avec le secrétaire général, Ban Ki-moon.
Les Etats-Unis ont décidé d'envoyer 3.000 militaires pour lutter contre Ebola en Afrique de l'ouest, où ils ont promis 1.000 lits supplémentaires. Plusieurs dizaines de ces soldats sont arrivés la semaine dernière au Liberia pour y installer un commandement militaire américain.
Cuba se mobilise aussi. Selon un responsable sanitaire de ce pays, les premiers éléments d'une brigade de 165 médecins et professionnels de santé cubains étaient mardi en Sierra Leone pour préparer ce déploiement, qui doit être achevé début octobre.
Par ailleurs, un infirmier étranger mordu à travers sa combinaison par un enfant malade d'Ebola en Sierra Leone a été transféré lundi à Genève, selon le gouvernement suisse, qui estime "très faible" le risque de contamination.

Eric Lassale avec Marie-Noëlle BLESSIG et Zoom DOSSO à MONROVIA