Afrique du Sud: Oscar Pistorius condamné à 6 ans de prison pour le meurtre de Reeva Steenkamp

JUSTICE - Le sportif sud-africain Oscar Pistorius a été condamné mercredi 6 juillet à six ans de prison pour le meurtre de sa petite amie Reeva Steenkamp de quatre balles en février 2013.

Le sextuple champion paralympique, entré dans la légende en s'alignant avec les valides aux jeux Olympiques de Londres de 2012, est actuellement assigné à résidence chez son oncle, à Pretoria, après avoir passé un an en prison. Il continue de purger, dans cette vaste demeure, ses cinq ans de prison pour "homicide involontaire", sa condamnation en première instance.

Mais en appel, la justice avait requalifié le crime en meurtre, passible d'au moins 15 ans de prison.

La juge critiquée pour son verdict "laxiste" en première instance

Cette saga judiciaire a tenu en haleine les médias du monde entier depuis trois ans. Et pour cause, l'affaire contient des ingrédients hors du commun: un coupable, coureur handicapé mythique, une victime top model, Reeva Steenkamp, abattue de quatre balles, et un drame commis la nuit de la Saint-Valentin.

Le destin de Pistorius, 29 ans, était une nouvelle fois entre les mains de la juge Thokozile Masipa, très critiquée par le milieu judiciaire et l'opinion pour son verdict "laxiste" en première instance. En appel, l'accusation avait réclamé au moins 15 ans de détention. Appelé par le parquet à la barre en juin, le père de la victime, Barry Steenkamp, tremblant et en pleurs, avait demandé que Pistorius "paie pour son crime", estimant qu'il avait tiré après une dispute.

La défense a aussi joué la carte de l'émotion: l'ancien athlète avait retiré ses prothèses et marché, tête baissée, sur ses moignons dans une salle du tribunal comble, pour témoigner de sa vulnérabilité et tenter d'amadouer la magistrate.

Capable de répondre à une interview mais pas devant le tribunal

Dans une interview accordée à la chaîne britannique ITV et diffusée fin juin, Pistorius avait affirmé que sa compagne décédée préférerait sans doute le voir purger sa peine en aidant les plus démunis que d'aller en prison. Un entretien qui lui a valu les sarcasmes du parquet, indigné de ne pas voir Pistorius témoigner lors de son procès en appel alors qu'il était capable de répondre à une interview télévisée.

Lors de cet entretien, l'ex-athlète avait répété sa version du drame: dans la nuit du 13 au 14 février 2013, il a tiré dans la porte des toilettes de sa maison de Pretoria, persuadé qu'un cambrioleur s'y était caché. Un argument qui n'est pas valable pour la justice qui a retenu l'intention de tuer - quelle que soit l'identité de la victime - et condamné Pistorius pour meurtre.

"Reeva était une personne fantastique, mais si les gens pensent que je l'ai volontairement tuée, ce qui n'a jamais été établi, alors c'est très triste", affirmait Pistorius. "Je sens encore le sang, je sens la chaleur (du sang) sur mes mains", ajoutait-il. "Je comprends la souffrance des gens qui l'ont aimée et à qui elle manque. Je ressens la même douleur, la même haine envers moi-même", avait affirmé Pistorius, un homme "brisé" et en pleine dépression selon la défense.

Comme en première instance, les deux parties peuvent maintenant faire appel de la peine. Si la justice prononce une peine inférieure à 10 ans, "je ne serais pas surpris que le parquet fasse appel", avait avancé Llewelyn Curlewis.
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