Afrique du Sud : Winnie Mandela est décédée à l’âge de 81 ans

Winnie Mandela, véritable icône de la lutte anti-apartheid et ex-épouse de Nelson Mandela, est décedée à l’âge de 81 ans des suites « d’une longue maladie », le lundi 2 avril à l’hôpital Milpark de Johannesburg, a annoncé son porte-parole.
Populaire mais controversée, elle fut la deuxième épouse du premier président noir d’Afrique du Sud, Nelson Mandela.

« Elle est décédée des suites d’une longue maladie, pour laquelle elle a été hospitalisée à plusieurs reprises depuis le début de l’année. Elle est partie en paix en tout début d’après-midi lundi, entourée de sa famille », a déclaré son porte-parole Victor Dlamini dans un communiqué.
Il a aussi precisé qu’elle « était l’une des plus grandes icônes de la lutte contre l’apartheid, qui sacrifié sa vie pour la liberté de l’Afrique du Sud ».
Le Président Sud africain Cyril Ramaphosa a déploré dans une déclaration télévisée, la perte d’un être majeur, d’une mère, et d’une grand-mère.
« Nous avons perdu une mère, une grand-mère, une amie, une camarade, une meneuse et une icône », a-t-il déclaré

Le Prix Nobel de la paix et Archevêque d’Afrique du Sud Desmond Tutu, lui a rendu un vibrant hommage, soulignant qu'« elle a refusé de céder face à l’incarcération de son mari, le harcèlement perpétuel de sa famille par les forces de sécurité, les détentions, les interdictions et son bannissement. Son attitude de défi m’a profondément inspiré, ainsi que des générations de militants. »
Le Congrès national africain (ANC, au pouvoir) lui a aussi rendu hommage mérité dans une déclaration.
« Elle symbolisait la force, la résistance et une âme éternelle de la liberté. Elle s’est battue sans relâche pour que nous ayons une société juste et égalitaire. Elle a consacré sa vie au service du peuple africain, a souligné l'ANC par la voix de l’un de ses responsables, Mbalula Fikile.

Nous y reviendrons.

Patrice Lecomte